(加色版44)作者：weilehaowan（3/12）

可离开城池便是，其他的……等京城那边进一步的消息吧。”

南京城的驿馆规模仅次于京城，叶小天和哚妮、毛问智三住进了一座小院。

叶小天愕然：独门独院儿，还可以点餐、出去游玩，这……分明是三品以上官员待遇啊。想到徐伯夷兴奋欲狂地把他押来南京送死，他却在这里享起了清福，叶小天兴致上来，信唱了几句戏词。他这里余音方歇，旁边忽然有接着唱了下去，比叶小天更具韵味。

叶小天好奇地望去，却见一唱着曲儿，正满面笑容地向他走来。

两寒暄后便攀谈起来，叶小天才知这位汤显祖出身书香门第，自幼便有才名，而且所学颇杂，不仅通诗词，天文地理、医药卜筮也皆有涉猎，十四岁时便中了秀才，二十一岁考中举，此后便一直游学天下。

叶小天奇道：“汤兄果然博学，何以迄今不考进士呢？”汤显祖愤懑地说起张居正为他两个儿子明目张胆营私舞弊捞取功名的事，而他因为不肯配合其子而触怒首辅大，两次名落孙山。

张居正权倾朝野，谁敢背后非议他？叶小天刚露出钦佩之意，汤显祖恍然笑道：“怎么叶兄弟你还不晓得，张首辅已然因病过世了么？”张居正死后的第四天，弹劾张党的奏疏便接二连三，紧接着，弹劾张居正的奏折也多了起来。汤显祖听叶小天讲了自己的事，哈哈大笑，道：“叶兄弟，以我看来，下令抓你的必是张党。如今张党成了过街老鼠，谁会在这时来处理你，以使自己招误会呢？你且安心住下，眼下京里那些大物正在权力博弈，地方官员们都在观望风色，只有待一切尘埃落定，才会有想起你来。这番博弈除非张党大胜，否则你必然化险为夷。”

汤显祖与叶小天一见如故，便引他去轻烟楼见了几个喜好戏曲的朋友，有南京兵部尚书家的三公子张泓愃，还有乔枕花、蒯鹏等。

离开酒楼时，恰有几位玉带锦袍的公子哥儿从楼上走下来，前一正是魏国公家的小公子徐麒云，旁边像跟班似的的是刑部芮尚书的公子芮清行，后面是一个剑眉星目、英气勃勃的黑衣男子和另一位飞扬跋扈的官宦子弟。

双方一向不合，就在楼梯上吵闹起来。此时长街上扶老携幼，正涌来大批难民。叶小天心想：这帮纨绔子弟每里吃喝玩乐、无所事事，若能激得这些出面赈灾，倒是可以救下不少灾民。

于是，叶小天上前巧引话，言语相激。这些公子哥年轻气盛、最重颜面，一番争论后设下赌约：双方都设粥